維多利亞:帝國最後的光芒
茫茫的大海中,完全看不見其他的船隻,只聽到風在桅頂呼嘯。其實我們離北邊的溫哥華島的海岸線不遠,可是這胡安·德·富卡海峽的風雨阻礙了我們的視線,只能靠儀器來判斷我們所在的位置。我站在開放的駕駛艙後面,兩腳呈八字形左右頂著兩邊的牆壁,無法顧及於從兩面打進來的風浪,全神關注地操控著方向盤儘量讓船頭從四十五度角切入前面的大浪。可是很多時候船身被大浪帶著走,無法控制。浪從側面來時,船隻左右晃動得好像要翻了,從正前方來時,又好像在坐雲霄飛車,船被輕輕地抬起,重重地放下,船體和海水接觸時發出巨大的,令人擔憂的撞擊聲。 我深深地後悔對氣候的錯誤判斷。前兩天我們都下錨在雪梨島邊,那邊沒有手機訊號,所以我靠著之前下載的離線氣象預測來決定行程。那兩天天氣好得很,所以我並不覺得這天的天氣會變太多,離線氣象預測雖然有點舊,應該沒有問題。這條路的前半段都走得蠻舒適的,沒想到一過岡扎勒斯點(Gonzales Point),彎進胡安·德·富卡海峽之後就馬上變天了。我第一次來到此地,也不知道可以到哪個地方躲避,只好咬牙向前衝。 更糟糕的是我們是逆潮,潮水大概有五節,我加足馬力,儀表顯示七節的水流速度,可是陸地速度(Speed-Over-Ground)不到兩節。從溫哥華島東南角的岡扎勒斯點(Gonazales Point)到維多利亞港只有五海里,可是我們足足走了三個鐘頭,三個讓人精疲力竭神經衰弱的鐘頭。 彎進維多利亞港的防波堤之後,我們以為可以鬆一口氣了,沒想到大浪還是從堤防的開口湧進來,變成在我們的後面,船隻好像在坐波浪式的滑梯。一直要到右轉進入內港以後風浪才平息下來。維多利亞港入港有三條航道:中間給水上飛機和20公尺以上的船隻使用,右邊給20公尺以下的機動船使用,左邊則保留給非機動船用。平日非常繁忙,水上飛機,水上計程車,賞鯨船,豪華遊艇,帆船,華州來的黑丸號(Black Ball)渡輪,和觀光快船(FRS Clipper),和許多的皮艇,直立槳板等等,狀況非常多,開進來時要特別小心。可這一天內港很安靜,顯然其他的船隻都知道當天的風浪很大。 我們把船開進詹姆士灣(James Bay)的時候,發現女皇飯店(Empress Hotel)前的碼頭裡空空如也,沒有其他來訪的船隻。岸上的遊客悠閒地在藍天下來來去去,完全不知道外面惡劣的海象。我們的努力沒有白費,微風就大大方方地停在碼頭最裡面第一個位置,在美麗