沙利希海：海名的翻譯和簡釋

聽說愛斯基摩人對不同種類和形狀的冰有二十幾種不同的稱呼。這大概是正常的，他們生活在那個環境，對於不同的冰的細微差異可以有比較敏銳的觀察。沙利希海位於北美，太平洋和胡安·德·富卡三個板塊交會之地，它們不斷互相擠壓，讓它的海岸線極為破碎，造成了無數曲折的海灣，水道，海岬和極深的峽灣。數百年來，這裡的人們也把不同的地理特徵給予不同的名稱。這些名稱翻譯成中文後往往失去它們的精準性。這裡把一些常用的列出來，稍加解釋，希望能夠釐清一些混淆的觀念。

我們習慣稱的海灣，在英文裡面可以細分很多個不同的名詞，它們表達一個被陸地包圍著的海域。Bay泛指一般的海灣，可大可小，大的像溫哥華的英吉利灣（English Bay），小的如包曼灣（Bowman Bay）等。包圍的程度也可鬆可緊，西雅圖西北的西修爾灣（Shilshole Bay）只有一點點弧度，而西邊的艾略特灣（Elliot Bay）就大約有四分之三被包圍住。最極端的是在荒涼灣（Desolation Sound）的羅史可灣（Roscoe Bay），它漲潮的時候有一個小小的開口，落潮的時候就完全封閉變成了一個湖了。

Cove專指小小的海灣，像在南彭德島（South Pender Island）的詩人灣（Poets Cove），就只放得下一個小碼頭。一個連結到其他海域的內海叫做Sound，像西雅圖邊的普吉特灣（Puget Sound）和溫哥華西北的霍灣（Howe Sound）。

很不幸地，中文好像沒有這麼細分，所以以上只好一概稱之為海灣。

Harbor，Harbour或Port一般是指人工或者半人工的港口。但在此地也可以用來描述比較長，圍的比較密的海灣，有時候根本沒有船隻停泊，像是蘇珊港（Port Susan）最裡面很淺，對船隻有一定的危險性。

Strait一詞接近我們了解的海峽，意思是一條狹長的連結兩個海域的水道，可以很大，像是喬治亞海峽（Strait of Georgia）。有時候也用Pass或Passage來表達，不過後者好像多用在比較小的，水流比較急的水道上，如理查海峽（Rich Passage）。在加拿大也有用Narrows一詞的，通常是指水流特急的水道，如西摩海峽（Seymour Narrows）或多德海峽（Dodd Narrows）。有的地方也用Channel一字來表達類似的觀念，但是它們通常比Strait小，比Pass或Narrows大，如海灣群島中的斯圖亞特海峽（Stuart Channel），或者從羅沙利歐海峽（Rosario Strait）接到貝林漢灣（Bellingham Bay）的貝林漢海峽（Bellingham Channel）。同樣地，以上一概稱之為海峽。

深入陸地水道的叫Inlet，它的分支叫做Arm或者是另一個Inlet，Arm一字好像只有在加拿大用。有的Inlet很長，十八世紀的探險家有時候會以為它們是河流。它們沒有中文對應的字，我只好用水道和水道分支來描述。最離譜的是胡德運河（Hood Canal），它的正確說法應該是Hood Inlet。溫哥華的遊記中明明上一句還用Inlet一字，下一句就說稱之位胡德運河，不知道爲什麼。

如果我遺漏了什麼，或者你有更好的翻譯，歡迎在下面留言。