波爾斯波：北歐的縮影

船在濃霧中緩緩前進。雖然只是下午四點，冬天的夕陽早已下去了，只在西邊拋出一點最後掙扎的微弱光線。四周靜悄悄地，我們好像在十世紀的維京人，等待一個訊號，隨時準備發起對前面城鎮的攻擊和掠奪。

來到小鎮邊，看見碼頭裝飾的聖誕燈光，又有完全不同的感覺：更像長久在海上漂流的維京水手，終於回到家了。

這就是波爾斯波（Poulsbo），一個由北歐——特別是挪威和芬蘭——移民所建立的小鎮，在二次大戰以前，它的主要語言是挪威語。一直到戰後，高速公路蓋好，附近的海軍基地在這裡蓋了官兵宿舍，英語才變成主流語言。

十九世紀末，北歐的移民陸續來此落腳，以伐木和捕魚為生，因為這裡的氣候和景象跟在斯堪地那維亞半島很類似。波爾斯波一名，原來是挪威文的Paulsbø，意思是保羅的地方，是第一任郵局局長在老家的名字。可是當郵局總局在立案的時候把它寫成Poulsbo，於是這個訛稱就留下來了。

他們對自己的文化傳統很自豪，努力維持原來的生活方式。因為如此，今天它是一個有名的旅遊目的地。天氣好的時候，大街上的北歐風非常濃厚，色彩鮮明，其中的商店，餐廳，咖啡店，書肆，禮品行等，都蠻有特色的。

波爾斯波位於自由灣（Liberty Bay）北邊的盡頭，有三個碼頭可供泊船。自由灣非常寬廣，保護良好，非常適合定錨，停船的選擇很多。加上離西雅圖這個人口中心很近，一到類似七月四日國慶這種日子，自由灣內停滿了船，到處是派對和戲水的人。天黑後，海灣上空提供了絕佳的煙火背景，官方和私人的煙火此起彼落，十分熱鬧。

波爾斯波在奇色半島（Kitsap Pennisula）上。從西雅圖過來，要先向西比穿越普吉特灣，到班橋島（Bainbridge Island）北邊的麥迪遜港（Port Madison）。右邊的印第安諾拉（Indianola）是保留區，著名的西雅圖酋長（Chief Seattle）就葬在此地。然後在大橋下渡過瑪瑙海峽（Agate Passage）以後向北。左邊的奇波特（Keyport）上面有海軍的海底博物館。過了奇波特，需要經過一個很窄很淺的水道，才能進入自由灣。自由灣的西邊是海軍的奇色基地，它是全美第三大的海軍基地，可以處理尼米茲級的航母。基地儲存的核子彈頭讓附近的居民有點惴惴不安。可是當你的船從水道穿越後，自由灣在你眼前豁然地展開，你會覺得平靜祥和，一時間忘記了這裡曾有的歷史，掙扎和持續到今天的衝突。