普吉特灣：溫哥華船長的遺產

講到沙利希海和普吉特灣，不能不提起溫哥華船長（Captain George Vancouver）。傳統上認為最早抵達沙利希海的歐洲人是西班牙的胡安·培瑞茲（Juan Pérez），他在1774年進入胡安·德·富卡海峽，可是因為天氣惡劣，沒有深入調查。但是最近有人考察舊的海圖和檔案，有一個新的說法，最早探索美洲西北的歐洲人應該是英國的弗朗西斯·德瑞克（Francis Drake）。他在1577到1580年間環繞地球一周，是世界上第二個完成這個任務的人（第一個是費迪南·麥哲倫Ferdinand Magellan）。他在1579年時曾經航行到北緯57度（今天的阿拉斯加南部），並且環繞了溫哥華島一週，比培瑞茲還早了二百年。溫哥華的的貢獻是他把美洲西比的海域翔實地描繪出來。

1791年四月一日，喬治·溫哥華船長帥領了發現號（HMS Discovery）和查塔姆號（HMS Chatham）兩條帆船，總共約一百四十人，從英格蘭出發。他這次的任務是去探索太平洋地區，並解決和西班牙人在美洲西北的糾紛。三十四歲的溫哥華雖然還年輕，可是經驗豐富，他十三歲就加入皇家海軍，十九歲時跟隨傳奇的庫克船長（Captain James Cook）上下太平洋三年。在三明治島（Sandwich Islands，今天的夏威夷島）時庫克被土著突襲致死，他倖免於難。

發現號的模型，現存西雅圖歷史和工業博物館（MOHAI）

他們先向南抵達非洲最南端以後，再向東經過澳洲，紐西蘭，大溪地和夏威夷等地，在1492年到達北美洲的太平洋西北，開始了測量作業。在1792到1795四年中，溫哥華的團隊繪製了精確詳細的海圖，涵蓋了今天加拿大的英屬哥倫比亞（British Columbia）和美國的華盛頓和奧勒岡的海岸。在溫哥華之前，俄國的皮毛商人，西班牙的探險者已經在這些地方出沒，可是沒人像他一樣，一步一步，老老實實用在那個年代原始的工具來做紀錄：用六分儀計算緯度，用計時器計算經度，用綁了鉛塊的線測量深度。這些海圖在二百多年之後的今天還在用，精密準確的程度令人咂舌。

溫哥華留下來的另一個遺產是地名：沙利希海中很多的地名或者是他取的，要不然就是後人紀念他所取的。當然很多地方本來就有原住民的名字，因爲殖民者的傲慢，它們往往被忽視。近年來有運動要把一些地方改回原來的名稱，有一些成功的，例如夏洛特皇后群島（Queen Charlotte Islands）在2010年就被正式改回原名海達·克瓦伊（Haida Gwaii）。也有人提議把華州第一高峰雷尼爾山（Mt Rainier）改回塔洪馬（Tahoma），但是沒有通過。

1792年四月，溫哥華抵達普吉特灣。六月四日，為了紀念國王喬治三世（King George III）的生日，他毫不客氣地把普吉特灣，胡安·德·富卡海峽和它們旁邊的土地，劃入大英帝國的版圖，獻給喬治三世，並把整個地域稱為新喬治亞（New Georgia）。貢獻儀式在惠德比島的海邊舉行，為了紀念這樁盛事，他把旁邊的海灣稱為接收海灣（Possession Sound），意思是說大英帝國正式地持有這片海域和土地。同時他也很慷慨地用他的長官，部下或好友的名字來為附近的地理特徵命名，反正不用他出錢。當這些新的地名被紀錄在海圖，海誌和書籍後，它們變成了宣稱擁有些土地的法源和權力。

普吉特灣，位於西雅圖西邊的一個大海灣，是以發現號的少尉軍官彼得·普吉特（Peter Puget）命名的，以紀念他成功地探索了普吉特灣的最南端。溫哥華的本意是普吉特灣一詞僅代表南端的海灣，沒想到時日一久，它漸漸擴大變成代表整個海域，這大概是他始料未及的，因為他以老長官海軍中將艾倫·加德納（Sir Allen Gardner）及其夫人蘇珊命名的加德納港（Port Gardner）和蘇珊港（Port Susan）都相當小。少尉普吉特大概沒有想到他的名聲在後世會比將軍加德納響亮得多。

胡德運河（Hood Canal）是普吉特灣中的一條狹長的內水道（Inlet）。溫哥華以他的老同事山姆·胡德上將（Admiral Sam Hood）為名。有趣的是他明明知道那是一條內水道，可是又偏偏說它是一條運河。這是我所知道唯一的例子，不知道當初他是怎麼想的。

沙利希海邊三座顯著的雪山也未能倖免。貝克山（Mt Baker），是發現號的另一個少尉軍官約瑟夫·貝克（Joseph Baker）第一個看見的；雷尼爾山，是以好友海軍少將彼得·雷尼爾（Peter Rainier）命名的；聖海倫山（Mt St Helens），是紀念好友聖海倫第一男爵（1st Baron St Helens）的。

惠德比島（Whidbey Island），位於持有海灣西邊一個非常狹長的島嶼。發現號的領航員約瑟夫·惠德比（Joseph Whidbey）率隊成功地環島一週，證明了它是一個島，所以以他為名。溫哥華原先以爲惠德比不是一個島，它旁邊的水道是一條河。後來了解實情以後，他覺得受騙了，於是稱那個水道爲欺騙海峽（Deception Pass）。他此舉大概是效法他的老長官庫克船長（Captain James Cook）的精神。1779年，溫哥華追隨庫克船長到太平洋西北偵查過一次。當他們從太平洋進入胡安·德·富卡海峽的時候，因為該地很多礁石，地型複雜多變，庫克船長於是稱旁邊的海岬爲諂媚岬（Cape Flattery）。Flattery一字從法文Flatteur而來，有諂媚，欺騙的意思。諂媚岬是今天美國本土最西北的一點。

類似的例子還有好幾個。溫哥華稱胡德運河入口旁邊的斷崖爲惡劣天氣崖（Foulweather Bluff）因為他經過那裡時天氣都很惡劣。他把喬治亞海峽（Strait of Georgia）北邊的一個海域叫做荒涼灣（Desolation Sound），因為他在那邊的時候天氣也很糟糕，加上岸邊都是高山，找不到食物。

六月稍後，他們抵達了巴拉德灣（Burrard Inlet）。巴拉德灣是今天溫哥華市的門戶，經過史坦利公園後，還向內陸延伸數十公里。巴拉德灣是以他的好友哈利·巴拉德·尼爾（Harry Burrard Neale）為名的。之後他往北和西班牙人一起探索喬治亞海峽。喬治亞海峽原來有個很長的西班牙名字叫做：羅薩里奧·拉馬里內拉聖母大運河（Gran Canal de Nuestra Señora del Rosario la Marinera），後來溫哥華以國王喬治三世的名字把它改為喬治亞海灣（Gulf of Georgia），相信抗議的人不多。

同年八月，溫哥華從北邊繞過溫哥華島，抵達西岸的努特卡灣（Nootka Sound），當時西班牙人在哪兒建立了一個要塞，它是西班牙帝國在北美洲西部最北的勢力範圍。他跟要塞司令夸德拉（全名Juan Francisco de la Bodega y Quadra）談判關於努特卡灣主權的問題。談判沒有共識，可是兩人變成了好友，因此決定用他們倆的名字來稱呼他們所在的大島，是為夸德拉·溫哥華島（Quadra Vancouver Island）。隨著西班牙在美洲西北的勢力下沈，幾十年後，夸德拉一名消失了，名字變成了今天的溫哥華島。不過在今天的發現群島中還有一個夸德拉島（Quadra Island），所以這個名字沒有完全消失，夸德拉司令也不用太失望。

1793年以後，他們南下探索了今天奧勒岡和北加州沿海，北上調查了溫哥華島以北的海域。不過它們已經不在沙利希海的範圍了。

溫哥華的另一個成就是證明了所謂的西北通道（Northwest Passage）在中緯度並不存在。一直要到1850年，由英國探險家羅伯特·麥克盧爾（Robert McClure）從太平洋經北冰洋抵達大西洋後，人們才肯定西北通道的存在。對於一個探險家來說，發現一個地理特徵的存在，比證明它不存在，報酬要高得多。因此在1795年回到英格蘭以後，溫哥華所完成的使命並沒有受到重視。他在探險時嚴厲地懲治了權貴子弟，因之遭到報復，只領了半個退休俸，加上在途中感染的宿疾（據說是肺炎），三年後，在四十歲的英年在貧病中寂寞地逝去。然而幾十年後，他的名聲在當時極為荒涼的太平洋西北遍地開花，到處都是紀念他的城市，山脈，島嶼和湖泊，最有名的當然是在英屬哥倫比亞的溫哥華島和溫哥華市了。